Il carrom è il gioco delle botteghe sotto casa e dei salotti di tutta l’Asia meridionale, ed è molto più difficile di quanto sembri. Lanci uno striker con un colpo di dito su un tavolo di legno cosparso di talco e cerchi di mandare in buca le tue nove pedine prima che l’avversario mandi in buca le sue.

Carrom Jim riproduce la fisica invece di approssimarla. Le pedine si urtano, girano, rimbalzano sulle sponde e si ammucchiano negli angoli come su un tavolo vero, quindi i colpi a effetto che conosci dal gioco reale funzionano anche qui.

Come funziona una manche

• Trascina all’indietro dallo striker per mirare, e tira più lontano per avere più potenza.
• Se mandi in buca una pedina del tuo colore, tieni il turno.
• Se sbagli, o se mandi in buca lo striker stesso, passi il turno e paghi una pedina di penalità.
• La regina rossa va coperta mandando in buca subito dopo una delle tue pedine, altrimenti torna al centro.
• Manda in buca tutte le tue pedine, con la regina coperta come si deve, per vincere la manche.

Come migliorare

I principianti mirano dritti alla pedina che vogliono. I giocatori esperti mirano al punto della pedina che la manda dove serve, che raramente è il centro. Angolare un colpo in modo che la pedina scivoli verso la buca, invece di sbatterla con forza, lascia anche il tavolo più ordinato per il turno successivo.

L’altra cosa da imparare è la pazienza con la regina. Prenderla presto sembra un’impresa, ma se poi non riesci a coprirla hai solo regalato all’avversario un colpo gratis su un tavolo che hai aperto tu.

Modi di giocare

• Uno contro uno online, contro giocatori di tutto il mondo.
• Offline contro avversari controllati dal computer che usano davvero gli angoli.
• Regole classiche, oppure punteggio libero in cui ogni pedina vale il suo valore.

Le manche sono brevi, quindi il carrom sta in una pausa invece di richiederti una serata intera.