Come giocare senza scaricare niente

C’è un motivo se la gente cerca giochi senza scaricare. La memoria è piena, la connessione è lenta, il telefono è di qualcun altro, il portatile del lavoro non installa niente, o semplicemente non vuoi un’altra icona che ti manda notifiche su un premio giornaliero.

La buona notizia è che il browser ha smesso di essere l’opzione di ripiego già da qualche anno. La notizia meno buona è che molto di quello che trovi non è davvero un gioco, è una pagina con un gioco da qualche parte dentro.

Cosa è cambiato

Una volta giochi nel browser voleva dire Flash, e Flash è morto nel 2020. Per un po’ dopo c’è stato un vero vuoto: la vecchia libreria di giochi aveva smesso di funzionare e niente l’aveva sostituita.

A sostituirla sono arrivati WebGL e WebAssembly, la stessa tecnologia che permette a un browser di disegnare grafica 3D ed eseguire codice compilato a una velocità vicina a quella nativa. Un motore di gioco come Unity oggi può esportare per il browser e produrre qualcosa che si gioca come la versione installata.

Ecco perché la qualità ha fatto un salto. I giochi non sono costruiti apposta per il browser. Sono gli stessi giochi, compilati in un altro modo.

Cosa funziona bene oggi in una scheda

• Giochi da tavolo. Ludo, carrom, scacchi, Scale e serpenti. Non sono mai stati pesanti, e nel browser sono perfetti.
• Giochi puzzle. Match 3, block puzzle, 2048, puzzle di ordinamento. Tutti ben dentro quello che un browser gestisce.
• Giochi arcade casual. Bubble shooter, giochi di snake, cubi da far esplodere.
• Multiplayer semplice. I giochi a turni e i piccoli giochi in tempo reale funzionano bene.

Cosa ancora no

• I grandi giochi open world. Il download sarebbe di gigabyte, e un browser deve scaricarlo ogni volta che non è in cache.
• Tutto ciò che richiede sessanta fotogrammi al secondo con un 3D pesante. Si può fare, ma il divario con un’app nativa è ancora reale.
• I giochi che vogliono i tuoi file, il tuo controller in modi complicati o l’elaborazione in background.

Il riassunto onesto è che tutto ciò che descriveresti come un gioco casual oggi funziona nel browser più o meno come installato.

Come riconoscerne uno buono

I risultati di ricerca per i giochi nel browser sono pieni di pagine che esistono per mostrare pubblicità. Qualche segnale veloce le distingue.

• Il gioco parte senza clic intermedi. Se devi chiudere qualcosa prima di giocare, il business di quella pagina è farti chiudere cose.
• Nessuna richiesta di download. Una pagina che ti offre un gioco e poi ti spinge a installare un’app non è mai stata un gioco nel browser.
• Funziona sul telefono. Molti vecchi siti di giochi nel browser sono solo per desktop e semplicemente non rispondono al tocco.
• La pagina si carica in pochi secondi. Il primo caricamento di un gioco WebGL è un vero download di qualche megabyte, ma la pagina intorno dovrebbe essere immediata.
• Nessun account prima di giocare. Volere la tua email prima di un gioco puzzle è un brutto segno.

Il primo caricamento non è tutta la storia

Una cosa da sapere, così un primo caricamento lento non ti scoraggia: un gioco nel browser scarica il suo motore la prima volta che lo apri. Di solito sono pochi megabyte e ci vogliono pochi secondi.

Dopo resta in cache. Torna domani e lo stesso gioco parte quasi subito, perché il tuo browser ha già i pezzi. Quindi giudica un gioco nel browser alla seconda visita, non alla prima.

A cosa rinunci

Per essere onesti: un gioco installato può salvare in modo più affidabile, funzionare senza nessuna connessione e usare le notifiche per farti tornare. Se giochi a un gioco ogni giorno, installarlo è davvero meglio.

I giochi nel browser sono migliori per tutto il resto: provare qualcosa, giocare ogni tanto, giocare su un dispositivo che non è tuo, giocare dove non puoi installare.

Da dove cominciare

Tutto quello che c’è su questo sito funziona in una scheda, senza installazione e senza account. Snake Game Jim è un buon primo test perché è il più impegnativo di tutti: tempo reale, multiplayer, input continuo. Se gira fluido sul tuo dispositivo, girerà tutto il resto.

Per qualcosa di più tranquillo, Wood Block Jim e 2048 Cube Jim non hanno nessun timer, e Carrom Jim è quello che sorprende di più, perché un gioco con la fisica è l’ultima cosa che ti aspetti funzioni bene in un browser.

I progressi si salvano nel browser, quindi chiudere la scheda non butta via una partita.