Screw Puzzle Jim: de volgorde is de puzzel

Screw Puzzle Jim is een vreemde, want er komt helemaal geen handigheid aan te pas. Je tikt op een bout, hij komt eruit, hij gaat op een plaat. Een kind van vijf kan het fysieke deel perfect.

De hele moeilijkheid zit in de volgorde. En anders dan bij de meeste puzzelspellen kost een verkeerde zet je hier niet een beetje score, maar kan hij het level onwinbaar maken terwijl het er nog prima uitziet.

Lees het bord voordat je iets aanraakt

De verleiding is om los te draaien wat het dichtstbij zit en te kijken wat er gebeurt. Weersta die dertig seconden.

Kijk voor je eerste tik naar:

• Hoeveel kleuren er op het bord zijn, en hoeveel platen je daarvoor hebt
• Welke bouten onder een plank zitten, en welke plank ze omhooghouden
• Of er een kleur is waarvoor maar één plaat beschikbaar is

Die derde is de genadeklap. Heeft een kleur één plaat en loopt die vol met het verkeerde, dan ben je klaar, en het spel laat je nog tien tikken doorgaan voordat je erachter komt.

Lege platen zijn de grondstof, niet de bouten

Zie het als een stapelprobleem. Je platen zijn je werkruimte. Elke bout die je eruit haalt, moet ergens heen, en als alles halfvol is, heb je geen ruimte om te manoeuvreren.

Het doel van de opening is dus niet om bouten eruit te halen. Het is om platen vol te maken en van het bord te krijgen, want een volle plaat is ruimte die je terugkrijgt.

• Kies liever tikken die een plaat afmaken dan tikken die een nieuwe beginnen
• Zet de enige bout van een kleur niet vroeg op een nieuwe plaat
• Zijn twee zetten gelijk, neem dan de zet die meer lege plekken overlaat

Planken houden elkaar omhoog

De bouten houden planken vast, en de planken bedekken andere bouten. Haal je de verkeerde bout eruit, dan valt er een plank op iets waar je bij moest kunnen, of blijft er een plank aan één bout hangen op een plek waar je niet bij kunt.

Volg het spoor voordat je tikt. Welke plank houdt deze bout vast? Wat ligt er onder die plank? Wordt een plank vastgehouden door twee bouten van een kleur waarvoor je geen plaat hebt, dan zijn die bouten nog niet beschikbaar, en alles onder die plank ook niet. Werk ergens anders tot dat wel zo is.

Ongedaan maken is geen valsspelen, het hoort bij het spel

Sommige spelers zien ongedaan maken als falen. Dat is het niet. In een spel waarin één zet een bord op slot kan zetten, verken je met ongedaan maken.

Gebruik het bewust: doe de zet waarover je twijfelt, kijk wat hij met je platen en planken deed en maak hem ongedaan als het antwoord je niet beviel. Dat is geen geluk, dat is het bord één zet dieper lezen dan je in je hoofd kunt.

Hints werken op dezelfde manier. Zit je al twee minuten vast, dan vertelt een hint je welke hoek van het bord je verkeerd las, en de rest zie je meestal zelf.

Als je echt vastzit

Heeft een level je drie keer verslagen, dan zit de fout vrijwel zeker in de eerste vijf zetten, niet in de laatste vijf. Begin opnieuw en verander de opening.

Spelers spelen een level vaak tien keer precies hetzelfde en geven dan het level de schuld. Het bord is op te lossen. Je derde zet was fout.

Kort samengevat

• Bekijk het hele bord voor de eerste tik
• Tel de platen per kleur, en wees voorzichtig met elke kleur die er maar één heeft
• Maak platen vol om ruimte vrij te maken in plaats van nieuwe te openen
• Volg welke plank een bout vasthoudt en wat eronder ligt
• Gebruik ongedaan maken om te verkennen, en begin opnieuw om een slechte opening te herstellen in plaats van een slecht einde

Het bevredigende deel van dit spel is het moment waarop de volgorde klikt en het hele bord in één nette reeks uit elkaar valt. Dat moment komt van het lezen, niet van het tikken.