De geschiedenis van ludo: van pachisi tot je telefoon

Ludo voelt alsof het altijd heeft bestaan. De meeste mensen leerden het van een opa of oma, die het weer van die van hen leerden. Dat gevoel zit dichter bij de waarheid dan je zou denken: het spel op je telefoon stamt rechtstreeks af van een racespel dat al eeuwen in India wordt gespeeld.

Zo kwam het van daar naar hier.

Pachisi: waar het begint

Ludo komt van pachisi, een racespel uit India. De naam komt van het Hindi-woord voor vijfentwintig, de hoogste score die je kon gooien.

Het bord was een kruis, meestal geborduurd op stof in plaats van gedrukt op karton. Elke arm van het kruis had drie kolommen vakjes, en de spelers lieten hun stukken rond de armen en terug naar het midden racen - dezelfde reis die een ludopion vandaag maakt.

In plaats van een dobbelsteen gebruikte pachisi kaurischelpen. Spelers wierpen een handvol, en het aantal dat met de opening naar boven landde, bepaalde de zet. Meer schelpen met de opening naar boven betekende een grotere zet, en bepaalde worpen gaven een extra beurt - een voorouder van de extra worp die je voor een zes krijgt.

Een nauw verwant spel: chaupar

Chaupar is een naaste neef van pachisi. Het gebruikt hetzelfde kruisvormige bord, maar lange dobbelstenen in plaats van schelpen. De twee namen worden soms door elkaar gebruikt, en beide horen bij dezelfde familie van racespellen op een kruis met een cirkel.

Het verhaal van de koninklijke binnenplaats

Het bekendste verhaal over pachisi gaat over de Mogolkeizer Akbar. Volgens het verhaal speelde hij het spel op een reusachtig bord dat in de binnenplaats van zijn paleis in Fatehpur Sikri was aangelegd, met mensen als speelstukken.

Op die binnenplaats is nog een groot kruisvormig patroon te zien, en dat wordt vaak aangewezen als het bord. Of elk detail van het verhaal klopt, is moeilijk te zeggen, maar het laat zien hoe geliefd het spel overal was - van dorpsvloeren tot een paleis.

Hoe het spel in Engeland kwam

In de negentiende eeuw werden versies van pachisi naar Groot-Brittannië meegenomen. Ze werden vereenvoudigd voor een breder publiek: een vierkant bord in plaats van een stoffen kruis, een kubusvormige dobbelsteen in plaats van schelpen, en minder speciale regels.

Die vereenvoudigde versie werd in 1896 in Engeland gepatenteerd onder de naam Ludo, naar het Latijn voor "ik speel". De naam bleef hangen, en het ontwerp ook - het vierkante bord met vier gekleurde hoeken en een gedeelde baan is nog steeds wat de meeste mensen voor zich zien.

De verwanten van het spel over de hele wereld

Ludo is één tak van een grotere familie. Hetzelfde Indiase spel werd in verschillende landen aangepast, elk met een eigen naam en kleine regelwijzigingen.

• Parcheesi in de Verenigde Staten, dat een naam houdt die dicht bij het origineel ligt.
• Mensch ärgere Dich nicht in Duitsland, bij ons bekend als Mens erger je niet - en die naam is goed advies voor elke ludospeler.
• Sorry! is een verwant spel met kaarten, ook verkocht in de Verenigde Staten.

In heel Zuid-Azië werd ludo zelf een van de meest gespeelde bordspellen van de twintigste eeuw, en de versie op telefoons volgt nog steeds dezelfde basisregels.

Van bord naar telefoon

De grootste verandering in de lange geschiedenis van ludo is pas kort geleden gebeurd. Online versies maakten het mogelijk om te spelen met vrienden in een andere stad, of met onbekenden waar ook ter wereld.

De regels veranderden nauwelijks. Pionnen hebben nog steeds een zes nodig om uit het startvak te komen, slaan stuurt een pion nog steeds terug naar huis, en de race gaat nog steeds rond het bord en de gekleurde kolom op. Wat veranderde, is met wie je kunt spelen, en dat niemand meer vakjes hoeft te tellen of een verloren pion onder de bank vandaan hoeft te vissen.

Ludo Jim is een van die online versies, met privékamers om met vrienden te spelen, en doorgeven op één telefoon om samen in dezelfde kamer te spelen.

Waarom het spel bleef

Racespellen zoals ludo blijven bestaan omdat ze geluk en keuze precies in de juiste verhouding mengen. De dobbelsteen geeft iedereen een kans, dus beginners en ervaren spelers kunnen samen spelen. De keuze welke pion je zet, geeft betere spelers een voorsprong, dus het spel voelt nooit helemaal willekeurig.

Die balans zat eeuwen geleden al in pachisi, en het is nog steeds de reden dat mensen het spelen. Wil je zien hoeveel vaardigheid er in het moderne spel zit, dan is er een gids over de spelregels van ludo, en een andere over de strategie waarmee je potjes wint.

Veelgestelde vragen

Waar komt ludo vandaan?

Ludo komt van pachisi, een racespel uit India dat al eeuwen wordt gespeeld. Een vereenvoudigde versie werd in 1896 in Engeland gepatenteerd onder de naam Ludo.

Uit welk land komt ludo oorspronkelijk?

India. Ludo is een vereenvoudigde vorm van pachisi, een racespel dat al eeuwen in heel India wordt gespeeld. De naam Ludo en het vierkante bord met vier gekleurde hoeken kwamen uit Engeland, waar het vereenvoudigde spel in 1896 werd gepatenteerd.

Wanneer is ludo uitgevonden?

Ludo zelf stamt uit de jaren 1890: de Engelse versie werd in 1896 gepatenteerd. Het spel waar het van afstamt, is veel ouder. Pachisi werd al eeuwen in India gespeeld, en een bekend verhaal plaatst het in de zestiende eeuw aan het hof van de Mogolkeizer Akbar.

Wie heeft ludo uitgevonden?

Niet één persoon. Ludo groeide uit pachisi, dat zich in de loop van vele eeuwen in India ontwikkelde zonder bekende uitvinder. Het Engelse patent uit 1896 dat het spel zijn naam gaf, wordt meestal toegeschreven aan Alfred Collier.

Wat betekent het woord ludo?

Het is Latijn voor "ik speel". De naam werd gekozen voor de Engelse versie van het spel.

Wat is het verschil tussen ludo en pachisi?

Pachisi gebruikt een kruisvormig bord van stof en kaurischelpen in plaats van een dobbelsteen, en heeft meer speciale regels. Ludo gebruikt een vierkant bord en één dobbelsteen, met eenvoudigere regels.

Is parcheesi hetzelfde als ludo?

Het zijn naaste verwanten met dezelfde Indiase oorsprong. Parcheesi is de Amerikaanse versie en heeft wat andere regels, zoals spelen met twee dobbelstenen.

Kun je ludo ook online spelen?

Ja. Online versies houden de klassieke regels aan en laten je spelen met vrienden in privékamers, tegen andere spelers of tegen de computer.