Jocul cu șarpele: de la Nokia la Snake io

Aproape oricine are peste treizeci de ani a jucat Snake pe un Nokia. Venea pe telefon, nu avea nevoie de explicații și a fost singurul joc pe care majoritatea oamenilor l-au avut ani de zile. Probabil e de departe cel mai jucat joc video din istorie, și era inclus din fabrică.

Varianta pe care o joacă oamenii acum e alt joc, care poartă același nume, iar diferența merită cunoscută înainte să-l joci și să te întrebi de ce vechile instincte nu mai merg.

Jocul original cu șarpele de pe Nokia

Snake nu a început la Nokia. Ideea vine din Blockade, un joc arcade din 1976, și s-a răspândit pe calculatoare de buzunar și calculatoare personale în anii 1980. Ce a făcut Nokia a fost să-l pună în buzunarele oamenilor.

Taneli Armanto, inginer în echipa Nokia de design al interfeței, a programat varianta pe care și-o amintesc oamenii. A apărut prima dată pe Nokia 6110, pus în vânzare pe la începutul lui 1998, alături de alte două jocuri, Memory și Logic. Nokia a continuat să-l pună pe telefoane noi și, după socotelile companiei, a ajuns pe peste 350 de milioane de telefoane.

Un șarpe, un dreptunghi cu pereți, câte o singură bucată de mâncare. Mănânci, crești, nu lovești peretele, nu te lovești de tine.

• Conduci cu tastele numerice, de obicei 2 pentru sus, 8 pentru jos, 4 pentru stânga și 6 pentru dreapta. Șarpele nu se oprește niciodată, așa că alegi doar când să întorci.
• Fiecare bucată de mâncare îți crește scorul și face șarpele mai lung.
• Dacă lovești un perete sau propriul corp, jocul se termină, deși Armanto a construit o mică întârziere înainte ca o lovitură să conteze, ca să mai poți întoarce în ultima clipă. Nivelul cel mai rapid o elimina.
• Alegi o viteză de la nivelul 1 la nivelul 9. Nivelurile mai rapide plătesc mai mult pentru fiecare bucată de mâncare, iar după cifrele Nokia scorul maxim posibil, la nivelul 9, este 2.008.

Tot jocul era o singură capcană pe care ți-o construiai singur. Fiecare bucată de mâncare făcea șarpele mai lung, iar cu cât creștea, cu atât se micșora spațiul sigur, până când la un moment dat nu mai era niciun loc unde să mergi care să nu fie tot tu.

Abilitatea era planificarea spațială: să umpli tabla după un tipar care lăsa o cale de ieșire. Jucătorii buni se mișcau în treceri strânse dus-întors, ca un plug pe câmp, astfel încât coada să elibereze mereu locul chiar înainte să ajungă capul.

În esență, jocul acela era solitar și finit. Nu puteai câștiga, doar rezista mai mult.

Snake II, Nokia 3310 și Snake în doi

Snake II a apărut pe Nokia 7110 în 1999 și a ajuns pe Nokia 3310 în 2000. Din 3310 s-au vândut în jur de 126 de milioane de bucăți, așa că aceasta e varianta pe care și-o amintesc mulți. A schimbat două lucruri: pe nivelul deschis, șarpele putea ieși printr-o parte a ecranului și reapărea prin cealaltă, și existau cinci labirinturi ai căror pereți trebuia să-i ocolești.

Telefoanele cu port infraroșu, ca 6110 și 7110, permiteau și jocul în doi. Țineai cele două telefoane cu porturile față în față, iar fiecare jucător alegea opțiunea pentru doi jucători. Nu era implicată nicio rețea, doar cele două telefoane, la mică distanță.

Ce au schimbat variantele io

Pe la 2016, formatul a fost refăcut ca arenă comună, iar trei reguli s-au schimbat.

• Pereții au dispărut. Zona de joc e mare și comună și de obicei poți continua să te miști.
• Există alți jucători. Zeci, în același spațiu, în același timp.
• Să te lovești de tine nu mai e pericolul. Să lovești alt jucător este.

Și apoi regula care a schimbat totul: când un șarpe moare, își lasă toată lungimea ca mâncare. Elimini un șarpe lung și masa e uriașă.

Asta transformă un puzzle despre a te ține în frâu într-un joc competitiv despre capcane. Nu crești în principal mâncând mâncarea împrăștiată. Crești tăind calea cuiva și luând ce căra.

Cum elimini pe cineva de fapt

Nu-l lovești din plin. Să-ți bagi capul într-un alt șarpe e felul în care mori.

Mutarea e să ajungi în fața lui și să-i tai drumul, astfel încât capul lui să-ți lovească corpul. Fiecare eliminare din jocul modern e o variantă a acestui lucru: ajungi în față, întorci peste drumul lui, îl lași să sosească.

Ceea ce înseamnă că pericolul e mereu în fața ta, niciodată în spate. Jucătorii noi își urmăresc coada, un obicei din vechiul joc care aici nu folosește la nimic.

Cum treci de primul minut

Un șarpe scurt e rapid și agil, dar nu are cu ce să prindă pe cineva în capcană. La început ești pradă, și există un singur plan corect: stai pe margini și mănâncă în liniște.

Mijlocul hărții e locul unde vânează șerpii lungi, pentru că acolo ajunge mâncarea din eliminări. Să mergi acolo când ești mic e ca și cum ai merge pe jos pe cea mai aglomerată porțiune a drumului.

Mănâncă mâncarea împrăștiată de pe margine până ai ceva lungime și abia apoi mută-te spre interior.

Când ești mare

Șerpii lungi întorc greu și ocupă spațiu. Asta e în același timp o armă și o slăbiciune.

• Încercuirea e capcana standard. Fă o buclă în jurul unui șarpe mai mic și strânge-o. Până la urmă trebuie să te traverseze.
• Nu urmări niciodată. Urmărirea îți pune capul în spatele capului lui, singurul loc în care o eliminare nu se poate întâmpla pentru tine, dar se poate întâmpla pentru el.
• După orice eliminare mare, pleacă. Fiecare șarpe din apropiere vine după aceeași mâncare, iar un șarpe oprit care mănâncă e cea mai ușoară țintă de pe hartă.
• Turbo costă lungime. E pentru a închide o capcană sau a scăpa din una, niciodată pentru a călători.

Ce au în comun ambele variante

Sub toate schimbările e același joc: o formă care crește până nu se mai poate feri de ea însăși sau de altcineva. Originalul te punea să-ți construiești singur capcana. Cel nou îi pune pe alții să ți-o construiască.

De aceea a supraviețuit treizeci de ani și o schimbare completă de platformă. Miezul e o singură regulă, devii mai lung și mai lung înseamnă mai greu, iar regula asta s-a dovedit de ajuns.

Joacă-l

Snake Game Jim e varianta multiplayer și merge în browser, așa că nu ai nimic de instalat înainte de prima partidă. E cel mai pretențios joc de aici în ce privește controlul, deci e și un test bun pentru a vedea dacă jocurile din browser merg bine pe dispozitivul tău.

Așteaptă-te ca primele partide să fie scurte. Ale tuturor sunt. Tura în care nu mai urmărești și începi să le tai calea celorlalți e momentul în care totul se leagă.