Wood Block Jim: laat ruimte voor het grote blok

Wood Block Jim heeft geen timer, wat ongewoon en eigenlijk wel fijn is, en het betekent dat elk verlies helemaal je eigen schuld is. Je had alle tijd van de wereld en toch legde je het blok op de verkeerde plek.

Het goede nieuws is dat blokpuzzels op één voorspelbare manier misgaan, dus ze zijn ook op één voorspelbare manier te verhelpen.

Potjes eindigen op het blok van drie bij drie

Kijk terug naar hoe je potjes echt eindigen. Bijna altijd gebeurt hetzelfde: er komt een vierkant blok of een lang stuk, en nergens op het bord is een passend gat. De rest van het raster is misschien half leeg. Dat maakt niet uit, want de ruimte heeft de verkeerde vorm.

De regel die ertoe doet, is dus niet houd het bord leeg. Het is houd een groot vierkant open.

Kies een gebied van het raster, het liefst richting een hoek, en verdedig het. Daar komt niets, tenzij er nergens anders een alternatief is. Die gereserveerde ruimte maakt van de komst van het grootste blok een gewone beurt in plaats van een ramp.

Vul vanaf de randen

Elk blok dat je plaatst, moet een rand van het raster of een ander blok raken. Blokken die je in het midden neerzet met gaten eromheen, maken losse lege vakjes, en een los leeg vakje is een gat dat nooit meer gevuld wordt.

• Werk vanuit de hoeken en randen naar binnen
• Leg je blokken strak tegen wat er al ligt
• Zie een gat van één vakje als schade, niet als ruimte

In een lang potje verzamel je hoe dan ook een paar gaten van één vakje. Het doel is ze langzaam te verzamelen.

Denk drie blokken vooruit, niet één

Je krijgt de blokken die je ziet, en dat is je hele planningshorizon. Gebruik die helemaal.

De veelgemaakte fout is het eerste blok op de beste plek voor dat blok te leggen en dan te ontdekken dat de andere twee nergens passen. Bekijk ze allemaal, zoek het lastigste en plaats dat eerst, zolang je nog keuze hebt. De kleine blokken vinden altijd wel een plek. De grote niet.

Lijnen wegspelen is niet het doel

Dat klinkt verkeerd, dus laat ik precies zijn: met lijnen wegspelen scoor je, maar een lijn najagen ten koste van de vorm van je bord is hoe je verliest.

Een lijn die je je gereserveerde vierkant kost, is een slechte ruil. Je wint een paar punten en verliest het potje twee minuten later. Een lijn die ook een lastige hoek opruimt, is twee keer zoveel waard als de punten die je ziet, omdat hij je beurten opleverde.

Combo's zijn de uitzondering waar je wel moeite voor mag doen. Twee rijen tegelijk laten verdwijnen is echt waardevol, en zie je een dubbele lijn aankomen, dan is het meestal verstandig om een zet te besteden om daar te komen.

Gebruik dat er geen klok is

Dit is een spel waarin je mag nadenken. Er gebeurt niets terwijl je naar het bord staart. Zie je geen goede plek, stop dan en tel vakjes in plaats van een blok neer te leggen om het spel gaande te houden.

Iedere speler die klaagt dat blokpuzzels geluk zijn, speelt ze op snelheid. Het is geen geluk. Ze vergeven alleen niet de zet die je deed zonder te kijken.

Kort samengevat

• Verdedig koste wat kost één open gebied van drie bij drie
• Leg blokken strak tegen randen en bestaande blokken, nooit midden in het bord
• Bekijk alle aangeboden blokken en plaats het grootste eerst
• Een lijn die de vorm van je bord verpest, is de punten niet waard
• Er is geen timer, dus gebruik dat

Hoe lang een potje duurt, meet in dit spel bijna alleen hoe gedisciplineerd je met ruimte omging. Neem de tijd en de getallen stijgen vanzelf.