स्नेक गेम: नोकिया से स्नेक IO तक
तीस से ऊपर का लगभग हर इंसान नोकिया पर स्नेक खेल चुका है। वो फ़ोन के साथ आता था, कुछ समझाने की ज़रूरत नहीं थी, और सालों तक ज़्यादातर लोगों के पास बस वही एक गेम था। शायद ये इतिहास का सबसे ज़्यादा खेला गया वीडियो गेम है, काफ़ी आगे — और वो फ़ोन के साथ मुफ़्त आता था।
आज जो वर्ज़न लोग खेलते हैं वो उसी नाम का एक अलग गेम है, और ये फ़र्क़ खेलने से पहले जानना काम का है, वरना आप सोचते रहेंगे कि पुरानी आदतें काम क्यों नहीं कर रहीं।
असली वाला
एक साँप, दीवारों से घिरा चौकोर, एक बार में खाने का एक दाना। खाओ, बढ़ो, दीवार से मत टकराओ, ख़ुद से मत टकराओ।
पूरा गेम एक जाल था जो आप ख़ुद बनाते थे। हर दाना साँप को लंबा करता, और जितना लंबा होता उतनी सुरक्षित जगह छोटी होती जाती, जब तक आख़िर में कहीं जाने को जगह न बचे जो आप ख़ुद न हों।
स्किल जगह की प्लानिंग थी: बोर्ड को ऐसे पैटर्न में भरना कि बाहर निकलने का रास्ता बचा रहे। अच्छे खिलाड़ी तंग आगे-पीछे वाली लाइनों में चलते थे, ताकि सिर पहुँचने से ठीक पहले पूँछ हट जाए।
वो गेम अकेले का था और उसका अंत था। जीत नहीं सकते थे, बस ज़्यादा देर टिक सकते थे।
io वर्ज़न ने क्या बदला
2015 के आसपास इस अंदाज़ को एक साझा एरीना के रूप में दोबारा बनाया गया, और तीन नियम बदले।
- दीवारें चली गईं। खेलने की जगह बड़ी और साझा है, और आप आमतौर पर चलते रह सकते हैं।
- दूसरे खिलाड़ी हैं। दर्जनों, उसी जगह, उसी समय।
- ख़ुद से टकराना अब ख़तरा नहीं। दूसरे खिलाड़ी से टकराना है।
और फिर वो नियम जिसने सब बदल दिया: जब कोई साँप मरता है, तो उसकी पूरी लंबाई खाने के रूप में गिर जाती है। लंबे साँप को मारिए और दावत बहुत बड़ी है।
इससे ख़ुद को समेटने की पहेली, जाल बिछाने वाला मुक़ाबले का खेल बन जाती है। आप ज़्यादातर बिखरा खाना खाकर नहीं बढ़ते। किसी का रास्ता काटकर और वो जो लिए चल रहा था उसे लेकर बढ़ते हैं।
किसी को असल में कैसे मारते हैं
टक्कर मारकर नहीं। अपना सिर किसी दूसरे साँप में घुसाना मरने का तरीका है।
चाल ये है कि उसके आगे पहुँचिए और उसका रास्ता काटिए ताकि उसका सिर आपके शरीर से टकराए। आज के गेम में हर किल इसी का कोई रूप है — आगे पहुँचो, आड़े मुड़ो, उसे आने दो।
मतलब ख़तरा हमेशा आपके आगे है, पीछे कभी नहीं। नए खिलाड़ी अपनी पूँछ पर नज़र रखते हैं, जो पुराने गेम की आदत है और यहाँ कुछ नहीं करती।
पहला मिनट कैसे बचें
छोटा साँप तेज़ और फुर्तीला होता है, पर उसके पास किसी को फँसाने के लिए कुछ नहीं होता। शुरुआत में आप शिकार हैं, और सही प्लान एक ही है: किनारों पर रहिए और चुपचाप खाइए।
मैप का बीच वो जगह है जहाँ लंबे साँप शिकार करते हैं, क्योंकि किल से गिरा खाना वहीं होता है। छोटे रहते वहाँ जाना, पैदल सड़क के सबसे भीड़ वाले हिस्से में जाने जैसा है।
बाहर की तरफ़ बिखरा खाना तब तक खाइए जब तक थोड़ी लंबाई न हो जाए, फिर अंदर की तरफ़ जाइए।
बड़े होने के बाद
लंबे साँप धीरे मुड़ते हैं और जगह घेरते हैं। ये एक साथ हथियार भी है और बोझ भी।
- घेरना आम जाल है। किसी छोटे साँप के चारों तरफ़ चक्कर लगाइए और कसते जाइए। कभी न कभी उसे आपको पार करना ही पड़ेगा।
- कभी पीछा मत कीजिए। पीछा करने से आपका सिर उसके सिर के पीछे होता है — इकलौती जगह जहाँ आप किल नहीं कर सकते और वो कर सकता है।
- कोई भी बड़ा किल करने के बाद वहाँ से निकल जाइए। आसपास का हर साँप उसी खाने के लिए आ रहा है, और रुककर खाता साँप मैप का सबसे आसान निशाना है।
- बूस्ट से लंबाई घटती है। ये जाल कसने या जाल से निकलने के लिए है, कहीं पहुँचने के लिए कभी नहीं।
जो दोनों वर्ज़न में एक है
बदलावों के नीचे ये वही गेम है: एक आकार जो बढ़ता है, जब तक ख़ुद से या किसी और से बच न सके। पुराने में जाल आप ख़ुद बनाते थे। नए में दूसरे लोग आपके लिए बनाते हैं।
इसीलिए ये तीस साल और प्लेटफ़ॉर्म के पूरे बदलाव के बाद भी बचा रहा। बीच में बस एक नियम है — आप लंबे होते हैं, और लंबा मतलब मुश्किल — और पता चला कि वो नियम काफ़ी है।
खेलकर देखिए
स्नेक गेम जिम मल्टीप्लेयर वर्ज़न है और ब्राउज़र में चलता है, इसलिए पहले गेम से पहले कुछ इंस्टॉल नहीं करना। इनपुट के मामले में ये यहाँ का सबसे भारी गेम है, इसलिए ये परखने का भी ठीक तरीका है कि आपके डिवाइस पर ब्राउज़र गेम अच्छे चलते हैं या नहीं।
पहले कई गेम छोटे रहेंगे, ये मानकर चलिए। सबके रहते हैं। जिस बारी में आप पीछा करना छोड़कर लोगों का रास्ता काटना शुरू करते हैं, तभी बात समझ आती है।