Πώς να παίξεις παιχνίδια χωρίς να κατεβάσεις τίποτα

Υπάρχει λόγος που ο κόσμος ψάχνει παιχνίδια χωρίς κατέβασμα. Ο χώρος είναι γεμάτος, η σύνδεση είναι αργή, το κινητό είναι δανεικό, ο υπολογιστής της δουλειάς δεν εγκαθιστά τίποτα, ή απλώς δεν θέλεις άλλο ένα εικονίδιο που σου στέλνει ειδοποιήσεις για μια ημερήσια ανταμοιβή.

Τα καλά νέα είναι ότι ο browser έπαψε να είναι η φτωχή επιλογή εδώ και κάποια χρόνια. Τα λιγότερο καλά νέα είναι ότι πολλά από όσα βρίσκεις δεν είναι πραγματικά παιχνίδι, αλλά μια σελίδα με ένα παιχνίδι κάπου μέσα της.

Τι άλλαξε

Τα παιχνίδια στον browser παλιά σήμαιναν Flash, και το Flash πέθανε το 2020. Για ένα διάστημα μετά υπήρχε ένα πραγματικό κενό, όπου η παλιά βιβλιοθήκη σταμάτησε να δουλεύει και τίποτα δεν την είχε αντικαταστήσει.

Αυτό που την αντικατέστησε είναι το WebGL και το WebAssembly – η ίδια τεχνολογία που επιτρέπει σε έναν browser να ζωγραφίζει τρισδιάστατα γραφικά και να τρέχει μεταγλωττισμένο κώδικα σε ταχύτητα κοντά σε αυτή μιας εγκατεστημένης εφαρμογής. Μια μηχανή παιχνιδιών όπως η Unity μπορεί πλέον να εξάγει για τον browser και να βγάλει κάτι που παίζεται ίδιο με την εγκατεστημένη εκδοχή.

Γι' αυτό η ποιότητα ανέβηκε απότομα. Τα παιχνίδια δεν φτιάχνονται ειδικά για browser. Είναι τα ίδια παιχνίδια, μεταγλωττισμένα αλλιώς.

Τι τρέχει καλά σε μια καρτέλα σήμερα

• Επιτραπέζια. Γκρινιάρης, carrom, σκάκι, φιδάκι. Δεν ήταν ποτέ απαιτητικά, και στον browser είναι τέλεια.
• Παιχνίδια λογικής. Match 3, block puzzle, 2048, γρίφοι ταξινόμησης. Όλα άνετα μέσα σε όσα αντέχει ένας browser.
• Απλά arcade παιχνίδια. Bubble shooter, παιχνίδια με φίδι, παιχνίδια με κύβους που σκάνε.
• Απλό multiplayer. Τα παιχνίδια με σειρές και τα μικρά παιχνίδια σε πραγματικό χρόνο δουλεύουν μια χαρά.

Τι ακόμη όχι

• Μεγάλα παιχνίδια ανοιχτού κόσμου. Το κατέβασμα θα ήταν gigabyte, και ένας browser πρέπει να το φέρνει κάθε φορά που δεν είναι στην προσωρινή μνήμη.
• Οτιδήποτε θέλει εξήντα καρέ το δευτερόλεπτο με βαριά τρισδιάστατα γραφικά. Γίνεται, αλλά η απόσταση από μια εγκατεστημένη εφαρμογή είναι ακόμη πραγματική.
• Παιχνίδια που θέλουν τα αρχεία σου, το χειριστήριό σου με περίπλοκο τρόπο, ή επεξεργασία στο παρασκήνιο.

Η ειλικρινής σύνοψη είναι ότι ό,τι θα περιέγραφες ως απλό, χαλαρό παιχνίδι τρέχει πλέον στον browser σχεδόν το ίδιο καλά με την εγκατεστημένη εκδοχή.

Πώς ξεχωρίζεις ένα καλό

Τα αποτελέσματα αναζήτησης για παιχνίδια στον browser είναι γεμάτα σελίδες που υπάρχουν για να σερβίρουν διαφημίσεις. Μερικά γρήγορα σημάδια τις ξεχωρίζουν.

• Το παιχνίδι ξεκινά χωρίς ενδιάμεσα κλικ. Αν πρέπει να κλείσεις κάτι πριν παίξεις, η δουλειά αυτής της σελίδας είναι το κλείσιμο.
• Καμία προτροπή για κατέβασμα. Μια σελίδα που προσφέρει παιχνίδι και μετά σε σπρώχνει να εγκαταστήσεις εφαρμογή δεν ήταν ποτέ παιχνίδι για browser.
• Δουλεύει σε κινητό. Πολλοί παλιοί ιστότοποι με παιχνίδια για browser είναι μόνο για υπολογιστή και απλώς δεν αντιδρούν στο άγγιγμα.
• Η σελίδα φορτώνει σε λίγα δευτερόλεπτα. Η πρώτη φόρτωση ενός παιχνιδιού WebGL είναι ένα πραγματικό κατέβασμα λίγων megabyte, αλλά η σελίδα γύρω του πρέπει να είναι άμεση.
• Κανένας λογαριασμός πριν παίξεις. Αν θέλει το email σου πριν από ένα παιχνίδι λογικής, είναι κακό σημάδι.

Η πρώτη φόρτωση δεν είναι όλη η ιστορία

Κάτι που αξίζει να ξέρεις, ώστε μια αργή πρώτη φόρτωση να μη σε αποθαρρύνει: ένα παιχνίδι στον browser κατεβάζει τη μηχανή του την πρώτη φορά που το ανοίγεις. Αυτό είναι συνήθως λίγα megabyte και παίρνει λίγα δευτερόλεπτα.

Μετά από αυτό μένει στην προσωρινή μνήμη. Γύρνα αύριο και το ίδιο παιχνίδι ξεκινά σχεδόν αμέσως, γιατί ο browser σου έχει ήδη τα κομμάτια. Οπότε κρίνε ένα παιχνίδι στον browser από τη δεύτερη επίσκεψη, όχι από την πρώτη.

Τι χάνεις

Για να είμαστε δίκαιοι: ένα εγκατεστημένο παιχνίδι μπορεί να αποθηκεύει πιο αξιόπιστα, να δουλεύει εντελώς χωρίς σύνδεση και να χρησιμοποιεί ειδοποιήσεις για να σε φέρνει πίσω. Αν παίζεις ένα παιχνίδι κάθε μέρα, η εγκατάσταση είναι πραγματικά καλύτερη.

Τα παιχνίδια στον browser είναι καλύτερα για όλα τα άλλα – να δοκιμάσεις κάτι, να παίζεις πού και πού, να παίζεις σε συσκευή που δεν είναι δική σου, να παίζεις εκεί όπου δεν μπορείς να εγκαταστήσεις.

Από πού να ξεκινήσεις

Όλα σε αυτόν τον ιστότοπο τρέχουν σε μια καρτέλα, χωρίς εγκατάσταση και χωρίς λογαριασμό. Το Snake Game Jim είναι ένα λογικό πρώτο τεστ, γιατί είναι το πιο απαιτητικό απ' όλα – πραγματικός χρόνος, multiplayer, συνεχής χειρισμός. Αν τρέχει ομαλά στη συσκευή σου, θα τρέξουν και όλα τα άλλα.

Για κάτι πιο ήρεμο, το Wood Block Jim και το 2048 Cube Jim δεν έχουν καθόλου χρονόμετρο, και το Carrom Jim είναι αυτό που εκπλήσσει περισσότερο τον κόσμο, γιατί ένα παιχνίδι με φυσική είναι το τελευταίο που περιμένεις να δουλεύει σωστά σε browser.

Η πρόοδος αποθηκεύεται στον browser, οπότε το κλείσιμο της καρτέλας δεν σβήνει μια παρτίδα.