ลูโด้หรือบันไดงู: เกมไหนคือเกมจริงๆ?

ครึ่งหนึ่งของเวลา ทั้งสองเกมมาในกล่องเดียวกัน กระดานสี่เหลี่ยมเหมือนกัน ลูกเต๋าลูกเดียวเหมือนกัน หมากสี่สีเหมือนกัน หลายครั้งพิมพ์อยู่คนละด้านของแผ่นพับเดียวกัน คนส่วนใหญ่จึงมองว่าเป็นของอย่างเดียวกันสองรสชาติ

แต่มันไม่ใช่ของอย่างเดียวกันเลย และความต่างนั้นคุ้มที่จะเข้าใจก่อนเลือกเกมไปเล่นกับใครสักคน

บททดสอบ

นี่คือคำถามที่แยกสองเกมออกจากกัน ณ จุดใดก็ตามในเกม คุณมีทางเลือกไหม?

ในบันไดงู ไม่มี คุณทอย แล้วสิ่งที่จะเกิดต่อไปมีอยู่อย่างเดียว หมากของคุณเดินไปตามจำนวนช่องนั้น ถ้าตกบันไดคุณก็ขึ้น ถ้าตกงูคุณก็ลง คุณไม่ได้ตัดสินใจอะไรเลย ผู้เล่นที่เก่งมากกับคนที่ไม่เคยเห็นกระดานมาก่อน จะชนะในสัดส่วนเท่ากันเมื่อเล่นไปนานๆ

ในลูโด้ มี คุณทอย แล้วเลือกว่าจะเดินหมากตัวไหนในสี่ตัว การเลือกครั้งเดียวนั้น ซึ่งเกิดซ้ำห้าสิบครั้งต่อเกม คือที่ที่ตัวเกมอยู่

ทำไมเรื่องนี้สำคัญกว่าที่ฟังดู

เกมที่ไม่มีการตัดสินใจไม่ใช่เกมที่แย่ มันเป็นของอีกประเภทหนึ่ง ใกล้กับการดูการแข่งขันมากกว่าการลงแข่งเอง และนั่นมีประโยชน์จริงๆ

• เด็กเล็กมากๆ ก็เล่นได้อย่างถูกต้อง ไม่มีกลยุทธ์ให้ใครเล่นแย่กว่า เด็กห้าขวบจึงเป็นคู่แข่งตัวจริงของผู้ใหญ่ได้
• ไม่มีใครถูกโทษได้ การแพ้ไม่เคยเป็นความผิดของใคร บรรยากาศจึงยังเป็นมิตร
• มันสั้น เกมหนึ่งใช้เวลาไม่กี่นาที โดยไม่ต้องใช้เวลาคิด
• ทุกคนเล่นไปพร้อมกับทำอย่างอื่นได้

เกมที่มีการตัดสินใจขออะไรจากคุณมากกว่า และให้คืนมากกว่า ลูโด้มีช่วงที่คุณเห็นตาที่ถูกแล้วเดินมัน และช่วงที่คุณเดินตาผิดแล้วต้องดูมันทำให้คุณเสียสิบเอ็ดช่องในภายหลัง

สิ่งที่ลูโด้ขอจากคุณจริงๆ

การเลือกฟังดูเล็ก จนกว่าคุณจะดูว่ามีอะไรขึ้นอยู่กับมันบ้าง

หมากที่อยู่ตัวเดียวถูกกินและส่งกลับจุดเริ่มต้นได้ หมากของคุณสองตัวบนช่องเดียวกันเป็นด่านที่ไม่มีใครผ่านได้ ทุกการทอยจึงเป็นคำถามเรื่องความเสี่ยง จะดันหมากตัวนี้ออกไปในที่โล่ง หรือจะรวมกำลังไว้?

ความผิดพลาดที่พบบ่อยคือการกระจายหมากทั้งสี่ตัวไปทั่วกระดานเท่าๆ กัน มันให้ความรู้สึกว่าได้ก้าวหน้าสี่แนวรบ แต่จริงๆ แล้วคือเป้าแยกกันสี่เป้า ไม่มีตัวไหนได้รับการป้องกัน และช่วงดวงไม่ดีช่วงเดียวก็ลบทุกอย่างได้

เล่น Ludo Jim สักยี่สิบนาที แล้วคุณจะรู้สึกถึงรูปแบบนั้น เกมที่คุณแพ้มักเป็นเกมที่หมากกระจัดกระจาย และไม่มีอะไรคุ้มกันอะไรเลย

สิ่งที่บันไดงูกำลังทำอยู่จริงๆ

กระดานถูกออกแบบมา แม้การเล่นจะไม่ได้ถูกออกแบบ งูตัวยาวใกล้ด้านบนมีไว้เพื่อเอาคนที่กำลังจะชนะ แล้วทิ้งลงไปเกือบถึงจุดเริ่มต้น นั่นไม่ใช่ความบังเอิญของผังกระดาน มันคือจุดประสงค์ทั้งหมดของเกม

เกมเวอร์ชันดั้งเดิมเป็นเครื่องสอนศีลธรรม บันไดคือความดี งูคือความชั่ว และสารที่ต้องการสื่อคือการกระทำที่ไม่ดีเพียงครั้งเดียวลบความดีจำนวนมากได้ กระดานสมัยใหม่เก็บรูปทรงไว้ และทิ้งคำสอนไป

การรู้เรื่องนี้เปลี่ยนความรู้สึกต่อเกม ความหงุดหงิดใกล้ด้านบนคือการออกแบบที่ทำงานได้ผล ไม่ใช่เกมที่ไม่ยุติธรรม

Snakes and Ladders Jim ใช้กระดานมาตรฐานหนึ่งร้อยช่อง พร้อมงูตัวนั้นอยู่ในที่ของมัน

ควรเล่นเกมไหน

เลือกบันไดงูเมื่อจุดประสงค์คือการใช้เวลากับใครสักคนมากกว่าการแข่งขัน เช่น เล่นกับเด็กเล็ก เล่นไปคุยไป หรือหาอะไรทำสักห้านาที

เลือกลูโด้เมื่อคุณอยากให้ผลลัพธ์มีความหมาย ผู้ใหญ่สี่คนเล่นลูโด้อย่างจริงจังคือการแข่งขันจริงๆ และคนที่ชนะมากที่สุดตลอดทั้งคืนไม่ใช่คนที่ทอยได้ดีที่สุด

วิธียุติข้อถกเถียงอย่างยุติธรรม

เล่นอย่างละสามเกม ในเกมบันไดงู สังเกตว่าคุณมีอะไรให้คิดบ่อยแค่ไหน ในเกมลูโด้ สังเกตว่าคุณหยุดคิดก่อนเดินบ่อยแค่ไหน

การหยุดคิดนั้นคือความต่าง ทุกอย่างที่เหลือของสองเกมนี้ ทั้งกระดาน ลูกเต๋า และหมาก คือชุดเดียวกันที่สวมทับของสองอย่างที่ต่างกันมาก