A história do Ludo: do Pachisi ao seu celular

O Ludo parece ter existido sempre. A maioria das pessoas aprendeu-o com um avô, que o aprendeu com os seus. Essa sensação está mais perto da verdade do que se pensa: o jogo do seu celular descende diretamente de um jogo de corrida jogado na Índia durante séculos.

Foi assim que chegou de lá até cá.

Pachisi: onde tudo começa

O Ludo vem do Pachisi, um jogo de corrida da Índia. O nome vem da palavra hindi para vinte e cinco, que era a pontuação mais alta que se podia tirar.

O tabuleiro era uma cruz, normalmente bordada em pano em vez de impressa em cartão. Cada braço da cruz tinha três colunas de casas, e os jogadores faziam correr as peças pelos braços e de volta ao centro: a mesma viagem que um peão de Ludo faz hoje.

Em vez de um dado, o Pachisi usava conchas de búzio. Os jogadores atiravam um punhado, e o número que caía com a abertura para cima decidia a jogada. Mais conchas para cima significavam uma jogada maior, e certos lançamentos davam uma jogada extra, o antepassado do lançamento extra que um seis lhe dá.

Um jogo muito próximo: o Chaupar

O Chaupar é o primo próximo do Pachisi. Usa o mesmo tabuleiro em forma de cruz, mas com dados compridos em vez de conchas, e jogava-se muitas vezes com apostas mais altas. Os dois nomes às vezes usam-se um pelo outro, e ambos pertencem à mesma família de jogos de corrida de cruz e círculo.

A história do pátio real

A história mais famosa sobre o Pachisi envolve o imperador mogol Akbar. Conta-se que jogava num tabuleiro gigante traçado no pátio do seu palácio em Fatehpur Sikri, com pessoas a fazer de peças.

Ainda lá existe um grande desenho em forma de cruz no pátio, e é muitas vezes apontado como o tabuleiro. É difícil dizer se todos os pormenores da história são verdadeiros, mas mostra como o jogo era adorado, do chão das aldeias a um palácio.

Como o jogo chegou a Inglaterra

Durante o século XIX, versões do Pachisi foram levadas para a Grã-Bretanha. Foram simplificadas para o mercado doméstico: um tabuleiro quadrado em vez de uma cruz de pano, um dado cúbico em vez de conchas e menos regras especiais.

Essa versão simplificada foi patenteada em Inglaterra em 1896 com o nome Ludo, do latim "eu jogo". O nome ficou, e o desenho também: o tabuleiro quadrado com quatro cantos coloridos e um percurso compartilhado continua sendo o que quase toda a gente imagina.

Os primos do jogo pelo mundo

O Ludo é um ramo de uma família maior. O mesmo jogo indiano foi adaptado em vários países, cada um com o seu nome e pequenas mudanças nas regras.

• O Parcheesi nos Estados Unidos, que mantém um nome próximo do original.
• O Mensch ärgere Dich nicht na Alemanha, cujo nome quer dizer mais ou menos "não te irrites", um bom conselho para qualquer jogador de Ludo.
• O Sorry! é um parente baseado em cartas, também vendido nos Estados Unidos.

No sul da Ásia, o próprio Ludo tornou-se um dos jogos de tabuleiro mais jogados do século XX, e a versão dos celulares de hoje segue as mesmas regras básicas.

Do tabuleiro ao celular

A maior mudança na longa história do Ludo aconteceu há pouco tempo. As versões online tornaram possível jogar com a família noutra cidade, ou com desconhecidos em qualquer parte do mundo.

As regras quase não mudaram. Os peões continuam precisando de um seis para sair de casa, as capturas continuam mandando um peão para casa e a corrida continua sendo à volta do tabuleiro e pela coluna colorida. O que mudou foi com quem pode jogar, e que ninguém tem de contar casas nem de ir buscar um peão perdido debaixo do sofá.

O Ludo Jim é uma dessas versões online, com salas privadas para jogar com amigos e partidas em revezamento num só celular para jogarem juntos na mesma sala.

Porque é que o jogo durou

Os jogos de corrida como o Ludo duram porque misturam sorte e escolha na medida certa. Os dados dão a todos uma hipótese, por isso crianças e adultos podem jogar juntos. A escolha do peão a mover dá vantagem aos melhores jogadores, por isso o jogo nunca parece totalmente aleatório.

Esse equilíbrio já estava no Pachisi há séculos, e continua sendo a razão por que as pessoas jogam hoje. Se quiser ver quanta habilidade tem o jogo moderno, há um guia das regras do Ludo, e outro sobre a estratégia que ganha partidas.

Perguntas frequentes

De onde vem o Ludo?

O Ludo vem do Pachisi, um jogo de corrida da Índia jogado durante séculos. Uma versão simplificada foi patenteada em Inglaterra em 1896 com o nome Ludo.

O que significa a palavra Ludo?

Em latim significa "eu jogo". O nome foi escolhido para a versão inglesa do jogo.

Qual é a diferença entre o Ludo e o Pachisi?

O Pachisi usa um tabuleiro de pano em forma de cruz e conchas de búzio em vez de um dado, e tem mais regras especiais. O Ludo usa um tabuleiro quadrado e um só dado, com regras mais simples.

O Parcheesi é o mesmo que o Ludo?

São parentes próximos com a mesma origem indiana. O Parcheesi é a versão americana e tem algumas diferenças nas regras, como usar dois dados.

Ainda se pode jogar Ludo online?

Sim. As versões online mantêm as regras clássicas e deixam-no jogar com amigos em salas privadas, contra outros jogadores ou contra o computador.