लूडो का इतिहास: पचीसी से आपके फ़ोन तक

लूडो ऐसा लगता है जैसे हमेशा से रहा हो। हम में से ज़्यादातर ने इसे किसी बड़े से सीखा, जिसने अपने बड़ों से सीखा था। ये एहसास सच के उससे ज़्यादा क़रीब है जितना आप सोचेंगे: आपके फ़ोन वाला गेम सीधे उस रेस गेम का वंशज है जो भारत में सदियों से खेला जाता रहा है।

यहाँ बताया है कि वो वहाँ से यहाँ तक कैसे पहुँचा।

पचीसी: शुरुआत यहीं से

लूडो पचीसी से आया है, जो भारत का एक रेस गेम है। नाम हिंदी के "पच्चीस" से बना है, जो उस खेल में फेंका जा सकने वाला सबसे बड़ा स्कोर था।

बोर्ड क्रॉस के आकार का होता था, आमतौर पर कार्ड पर छपा नहीं बल्कि कपड़े पर कढ़ा हुआ। क्रॉस की हर भुजा में खानों के तीन कॉलम होते थे, और खिलाड़ी अपनी गोटियाँ भुजाओं के चारों तरफ़ दौड़ाकर बीच में लाते थे — ठीक वही सफ़र जो आज लूडो की गोटी तय करती है।

पासे की जगह पचीसी में कौड़ियाँ इस्तेमाल होती थीं। खिलाड़ी मुट्ठी भर कौड़ियाँ फेंकते, और जितनी कौड़ियाँ मुँह ऊपर करके गिरतीं, उससे चाल तय होती। ज़्यादा कौड़ियाँ ऊपर मतलब बड़ी चाल, और कुछ ख़ास फेंक पर एक बारी और मिलती — छक्के पर मिलने वाली बोनस बारी का पूर्वज।

एक क़रीबी खेल: चौपड़

चौपड़ पचीसी का क़रीबी भाई है। उसका बोर्ड भी वही क्रॉस वाला है, पर कौड़ियों की जगह लंबे पासे होते हैं, और अक्सर ये बड़े दाँव पर खेला जाता था। दोनों नाम कभी-कभी एक-दूसरे के लिए इस्तेमाल होते हैं, और दोनों क्रॉस-और-गोले वाले रेस गेम्स के एक ही परिवार से हैं।

शाही आँगन वाली कहानी

पचीसी की सबसे मशहूर कहानी मुग़ल बादशाह अकबर से जुड़ी है। कहा जाता है कि वो फ़तेहपुर सीकरी में अपने महल के आँगन में बने एक विशाल बोर्ड पर ये खेल खेलते थे, और गोटियों की जगह लोग खड़े होते थे।

वहाँ के आँगन में आज भी क्रॉस के आकार का एक बड़ा पैटर्न बचा है, और अक्सर उसे ही वो बोर्ड बताया जाता है। कहानी की हर बात सच है या नहीं, कहना मुश्किल है, पर इससे पता चलता है कि ये खेल कितना पसंद किया जाता था — गाँव की ज़मीन से लेकर महल तक।

खेल इंग्लैंड कैसे पहुँचा

उन्नीसवीं सदी में पचीसी के कुछ रूप ब्रिटेन ले जाए गए। वहाँ के बाज़ार के लिए इन्हें आसान बनाया गया: कपड़े के क्रॉस की जगह चौकोर बोर्ड, कौड़ियों की जगह घन वाला पासा, और कम ख़ास नियम।

उसी आसान वर्ज़न का 1896 में इंग्लैंड में लूडो नाम से पेटेंट हुआ — लैटिन शब्द से, जिसका मतलब है "मैं खेलता हूँ"। नाम चल निकला, और डिज़ाइन भी — चार रंगीन कोनों और एक साझा रास्ते वाला चौकोर बोर्ड आज भी ज़्यादातर लोगों की आँखों के सामने वही आता है।

दुनिया भर में इसके रिश्तेदार

लूडो एक बड़े परिवार की एक शाखा है। वही भारतीय खेल कई देशों में अपनाया गया, हर एक में अपने नाम और छोटे नियम-बदलावों के साथ।

• अमेरिका में Parcheesi, जिसका नाम असली नाम के काफ़ी क़रीब है।
• जर्मनी में Mensch ärgere Dich nicht, जिसका मोटा-मोटा मतलब है "चिढ़ो मत" — जो हर लूडो खिलाड़ी के लिए अच्छी सलाह है।
• Sorry! कार्ड से चलने वाला रिश्तेदार है, वो भी अमेरिका में बिकता है।

पूरे दक्षिण एशिया में लूडो ख़ुद बीसवीं सदी के सबसे ज़्यादा खेले जाने वाले बोर्ड गेम्स में से एक बन गया, और आज फ़ोन वाला वर्ज़न वही बुनियादी नियम मानता है।

बोर्ड से फ़ोन तक

लूडो के लंबे इतिहास का सबसे बड़ा बदलाव हाल ही में हुआ। ऑनलाइन वर्ज़न से दूसरे शहर में बैठे दोस्तों के साथ, या दुनिया में कहीं भी अनजान लोगों के साथ खेलना मुमकिन हो गया।

नियम लगभग नहीं बदले। गोटी को घर से निकलने के लिए आज भी छक्का चाहिए, काटी गई गोटी आज भी घर जाती है, और रेस आज भी बोर्ड के चारों तरफ़ और रंगीन कॉलम से ऊपर है। जो बदला वो ये कि आप किसके साथ खेल सकते हैं, और ये कि अब किसी को खाने गिनने या सोफ़े के नीचे से खोई गोटी निकालने की ज़रूरत नहीं।

लूडो जिम ऐसा ही एक ऑनलाइन वर्ज़न है, दोस्तों के साथ खेलने के लिए प्राइवेट रूम और एक ही कमरे में साथ खेलने के लिए एक फ़ोन पर पास-एंड-प्ले के साथ।

ये खेल इतना टिका क्यों रहा

लूडो जैसे रेस गेम इसलिए टिकते हैं क्योंकि उनमें क़िस्मत और चुनाव बिल्कुल सही मात्रा में मिले होते हैं। पासा सबको मौक़ा देता है, इसलिए नए और पुराने खिलाड़ी साथ खेल सकते हैं। कौन-सी गोटी चलानी है, ये चुनाव अच्छे खिलाड़ियों को बढ़त देता है, इसलिए खेल कभी पूरी तरह बेतरतीब नहीं लगता।

वो संतुलन सदियों पहले पचीसी में भी था, और आज भी लोग इसीलिए खेलते हैं। आज के खेल में कितनी स्किल है ये देखना हो, तो लूडो के नियमों पर गाइड है, और जीतने वाली स्ट्रैटेजी पर एक और।

अक्सर पूछे जाने वाले सवाल

लूडो कहाँ से आया?

लूडो पचीसी से आया है, जो भारत में सदियों से खेला जाने वाला रेस गेम है। उसके एक आसान वर्ज़न का 1896 में इंग्लैंड में लूडो नाम से पेटेंट हुआ।

लूडो शब्द का मतलब क्या है?

ये लैटिन में "मैं खेलता हूँ" है। ये नाम खेल के अंग्रेज़ी वर्ज़न के लिए चुना गया था।

लूडो और पचीसी में क्या फ़र्क़ है?

पचीसी में क्रॉस वाला कपड़े का बोर्ड और पासे की जगह कौड़ियाँ होती हैं, और ख़ास नियम ज़्यादा हैं। लूडो में चौकोर बोर्ड और एक पासा होता है, नियम आसान हैं।

क्या Parcheesi और लूडो एक ही हैं?

दोनों एक ही भारतीय जड़ के क़रीबी रिश्तेदार हैं। Parcheesi अमेरिकी वर्ज़न है और उसके कुछ नियम अलग हैं, जैसे दो पासों का इस्तेमाल।

क्या लूडो आज भी ऑनलाइन खेल सकते हैं?

हाँ। ऑनलाइन वर्ज़न क्लासिक नियम रखते हैं, और आप प्राइवेट रूम में दोस्तों के साथ, दूसरे खिलाड़ियों के साथ या कंप्यूटर के ख़िलाफ़ खेल सकते हैं।