Por qué algunos niveles de match 3 parecen imposibles

Hay un tipo concreto de atasco en los juegos de match 3. No el nivel que pierdes una vez y superas al segundo intento, sino el que ya has perdido once veces, en el que cada intento parece casi bueno y ninguno funciona.

Ese nivel no está poniendo a prueba cómo combinas. Combinar es la parte fácil y ya lo haces bien. Está poniendo a prueba si has entendido lo que de verdad pide el nivel, y casi siempre no lo has hecho.

El error está al principio, no al final

Cuando pierdes un nivel con dos movimientos restantes, el instinto es culpar a esos dos últimos. Casi siempre es un error.

Los niveles de match 3 se pierden en los diez primeros movimientos, cuando el tablero está lleno y combinas lo que te resulta cómodo. Esas primeras combinaciones deciden cómo será el tablero el resto del nivel, y un tablero cómodo de jugar a menudo es un tablero que no se puede ganar.

La solución es incómoda: deja de hacer la combinación obvia. Mira primero lo que quiere el nivel.

Lee el objetivo antes de tocar nada

Cada nivel tiene un objetivo y no siempre es el mismo, pero la gente los juega todos igual.

• Recoger un número de un color. Entonces cada combinación de otro color es un movimiento perdido. A veces lo correcto es una pequeña combinación de tres de tu color antes que una gran combinación de cinco del color equivocado.
• Limpiar gelatina o casillas concretas. Entonces todo el nivel va de geografía. Las combinaciones lejos de esas casillas no hacen nada, por satisfactorias que sean.
• Bajar un objeto hasta abajo. Entonces no estás limpiando, estás cavando. Solo quieres combinaciones justo debajo del objeto.
• Eliminar un número de bloqueos. Entonces quieres combinaciones pegadas a los bloqueos, y todo lo demás es ruido.

Lee el objetivo y la mitad del tablero deja de importar. De eso se trata: un nivel que parecía imposible lo era porque intentabas jugarlo entero.

Juega desde abajo

Es la costumbre más útil de todas y casi nadie la tiene de forma natural.

Combinar abajo hace que caiga todo lo de encima, lo que reorganiza la parte de arriba gratis y a menudo crea combinaciones que no habías planeado. Combinar arriba no hace nada abajo, porque la gravedad solo va en una dirección.

Así que cuando dos combinaciones parezcan igual de buenas, coge la de más abajo. A lo largo de un nivel completo, solo esa diferencia vale varios movimientos.

No gastes las piezas especiales en cuanto las consigues

Una pieza a rayas o una bomba usada al instante limpia lo que casualmente tenga cerca. La misma pieza guardada tres movimientos y combinada con otra limpia una gran parte del tablero.

La gente las gasta enseguida porque una pieza especial es satisfactoria y guardarla parece esperar. Pero los niveles con pocos movimientos suelen estar diseñados suponiendo que las vas a combinar. Si nunca lo haces, estás jugando una versión del nivel con menos movimientos de los previstos.

Cuando el tablero de verdad no tiene nada

A veces miras y no hay ningún movimiento útil en ningún sitio, solo combinaciones que van en contra del objetivo.

Haz la combinación mala más pequeña que encuentres, lo más lejos posible de tu zona objetivo. Quieres alterar lo menos posible la parte del tablero que te importa mientras haces caer piezas nuevas.

Es una habilidad real, y es justo lo contrario de lo que el juego te enseña a hacer.

Deja de repetir enseguida

La forma más rápida de superar un nivel atascado es parar y volver más tarde. No por la suerte, sino porque en el intento once juegas de memoria, repitiendo la misma apertura que has jugado diez veces, error incluido.

Vuelve una hora después y mirarás el tablero bien otra vez.

Probarlo

Si quieres practicar las costumbres y no el nivel, Candy Jim y Candy Sweet Jim funcionan los dos en el navegador sin instalar nada. Juega unos cuantos niveles leyendo primero el objetivo y combinando abajo a propósito, y la diferencia en hasta dónde llegas se nota en una sola sesión.

Los niveles no se vuelven más fáciles. Simplemente dejas de jugarlos mal.