La historia del Ludo: del Pachisi a tu móvil
Parece que el Ludo ha existido siempre. Casi todo el mundo lo aprendió de un abuelo, que lo aprendió de los suyos. Esa sensación está más cerca de la verdad de lo que crees: el juego de tu móvil desciende directamente de un juego de carreras que se jugó en la India durante siglos.
Así llegó de allí hasta aquí.
Pachisi: donde empieza todo
El Ludo viene del Pachisi, un juego de carreras de la India. El nombre viene de la palabra hindi para veinticinco, que era la puntuación más alta que se podía sacar.
El tablero era una cruz, normalmente bordada en tela en lugar de impresa en cartón. Cada brazo de la cruz tenía tres columnas de casillas, y los jugadores hacían correr sus piezas por los brazos y de vuelta al centro: el mismo viaje que hace hoy una ficha de Ludo.
En lugar de un dado, el Pachisi usaba conchas de cauri. Los jugadores lanzaban un puñado, y el número que caía con la abertura hacia arriba decidía el movimiento. Más conchas hacia arriba significaban un movimiento mayor, y ciertas tiradas daban un turno extra, el antepasado de la tirada extra que te da un seis.
Un juego muy cercano: el Chaupar
El Chaupar es el primo cercano del Pachisi. Usa el mismo tablero en forma de cruz, pero con dados alargados en lugar de conchas, y a menudo se jugaba con apuestas más altas. Los dos nombres a veces se usan el uno por el otro, y ambos pertenecen a la misma familia de juegos de carreras de cruz y círculo.
La historia del patio real
La historia más famosa sobre el Pachisi tiene que ver con el emperador mogol Akbar. Se cuenta que jugaba en un tablero gigante trazado en el patio de su palacio de Fatehpur Sikri, con personas haciendo de piezas.
Allí se conserva un gran dibujo en forma de cruz en el patio, y a menudo se señala como el tablero. Es difícil saber si todos los detalles de la historia son ciertos, pero muestra lo querido que era el juego, desde los suelos de las aldeas hasta un palacio.
Cómo llegó el juego a Inglaterra
Durante el siglo XIX, versiones del Pachisi llegaron a Gran Bretaña. Se simplificaron para el mercado doméstico: un tablero cuadrado en lugar de una cruz de tela, un dado cúbico en lugar de conchas y menos reglas especiales.
Esa versión simplificada se patentó en Inglaterra en 1896 con el nombre de Ludo, del latín "juego". El nombre se quedó, y también el diseño: el tablero cuadrado con cuatro esquinas de colores y un recorrido compartido sigue siendo lo que casi todo el mundo se imagina.
Los primos del juego por el mundo
El Ludo es una rama de una familia más amplia. El mismo juego indio se adaptó en varios países, cada uno con su nombre y pequeños cambios en las reglas.
- El Parcheesi en Estados Unidos, que mantiene un nombre cercano al original.
- Mensch ärgere Dich nicht en Alemania, cuyo nombre significa más o menos "no te enfades", un buen consejo para cualquier jugador de Ludo.
- Sorry! es un pariente basado en cartas, también vendido en Estados Unidos.
En el sur de Asia, el propio Ludo se convirtió en uno de los juegos de mesa más jugados del siglo XX, y la versión de los móviles de hoy sigue las mismas reglas básicas.
Del tablero al móvil
El mayor cambio en la larga historia del Ludo ha llegado hace poco. Las versiones online permitieron jugar con la familia que vive en otra ciudad, o con desconocidos de cualquier parte del mundo.
Las reglas apenas cambiaron. Las fichas siguen necesitando un seis para salir de casa, comer sigue mandando una ficha a casa y la carrera sigue siendo alrededor del tablero y por el pasillo de color. Lo que cambió es con quién puedes jugar, y que nadie tiene que contar casillas ni buscar una ficha perdida debajo del sofá.
Ludo Jim es una de esas versiones online, con salas privadas para jugar con amigos y partidas por turnos en un solo móvil para jugar juntos en la misma habitación.
Por qué ha durado el juego
Los juegos de carreras como el Ludo duran porque mezclan suerte y decisión en la medida justa. Los dados dan a todos una oportunidad, así que niños y adultos pueden jugar juntos. Elegir qué ficha mover da ventaja a los mejores jugadores, así que el juego nunca parece del todo aleatorio.
Ese equilibrio ya estaba en el Pachisi hace siglos, y sigue siendo la razón por la que la gente juega hoy. Si quieres ver cuánta habilidad tiene el juego moderno, hay una guía de las reglas del Ludo, y otra sobre la estrategia que gana partidas.
Preguntas frecuentes
¿De dónde viene el Ludo?
El Ludo viene del Pachisi, un juego de carreras de la India jugado durante siglos. Una versión simplificada se patentó en Inglaterra en 1896 con el nombre de Ludo.
¿Qué significa la palabra Ludo?
En latín significa "juego". El nombre se eligió para la versión inglesa del juego.
¿Qué diferencia hay entre el Ludo y el Pachisi?
El Pachisi usa un tablero de tela en forma de cruz y conchas de cauri en lugar de un dado, y tiene más reglas especiales. El Ludo usa un tablero cuadrado y un solo dado, con reglas más sencillas.
¿El Parcheesi es lo mismo que el Ludo?
Son parientes cercanos con el mismo origen indio. El Parcheesi es la versión estadounidense y tiene algunas diferencias en las reglas, como usar dos dados.
¿Todavía se puede jugar al Ludo online?
Sí. Las versiones online mantienen las reglas clásicas y te permiten jugar con amigos en salas privadas, contra otros jugadores o contra el ordenador.