Ludo oder Schlangen und Leitern: Welches ist wirklich ein Spiel?

In der Hälfte der Fälle kommen sie in derselben Schachtel. Dasselbe quadratische Brett, derselbe einzelne Würfel, dieselben vier farbigen Figuren, oft auf Vorder- und Rückseite desselben Klappbretts gedruckt. Familien behandeln sie wie zwei Geschmacksrichtungen derselben Sache.

Sie sind überhaupt nicht dieselbe Sache, und es lohnt sich, den Unterschied zu verstehen, bevor du eins auswählst, um es mit jemandem zu spielen.

Der Test

Das ist die Frage, die sie trennt: Hast du an irgendeinem Punkt im Spiel eine Wahl?

Bei Schlangen und Leitern nein. Du würfelst, und es gibt genau eine Sache, die als Nächstes passiert. Deine Figur zieht so viele Felder vor. Landet sie auf einer Leiter, geht es nach oben, landet sie auf einer Schlange, geht es nach unten. Du entscheidest nie etwas. Ein sehr guter Spieler und jemand, der das Brett noch nie gesehen hat, gewinnen auf Dauer gleich viele Partien.

Bei Ludo ja. Du würfelst und wählst dann, welche deiner vier Figuren du ziehst. Diese eine Wahl, fünfzigmal pro Partie wiederholt, ist das, worin das Spiel lebt.

Warum das wichtiger ist, als es klingt

Ein Spiel ohne Entscheidungen ist kein schlechtes Spiel. Es ist eine andere Art von Sache - näher daran, einem Rennen zuzusehen, als eins zu laufen. Das hat echten Nutzen.

• Auch sehr kleine Kinder können es richtig spielen. Es gibt keine Strategie, in der sie schlechter sein könnten, also ist ein Fünfjähriger ein echter Gegner für einen Erwachsenen.
• Niemand ist schuld. Verlieren ist nie jemandes Fehler, und das hält die Stimmung freundlich.
• Es ist kurz. Eine Partie dauert ein paar Minuten, ohne Bedenkzeit.
• Alle können spielen, während sie etwas anderes tun.

Ein Spiel mit Entscheidungen verlangt mehr und gibt mehr zurück. Ludo hat Momente, in denen du den richtigen Zug siehst und ihn machst, und Momente, in denen du den falschen machst und zusiehst, wie er dich elf Felder später etwas kostet.

Was Ludo wirklich von dir verlangt

Die Wahl klingt klein, bis du siehst, was davon abhängt.

Eine Figur allein kann geschlagen und zurück zum Start geschickt werden. Zwei deiner Figuren auf demselben Feld bilden eine Sperre, an der niemand vorbeikommt. Jeder Wurf ist also eigentlich eine Frage nach dem Risiko: Schiebe ich diese Figur ins offene Feld vor, oder festige ich meine Stellung?

Der häufige Fehler ist, alle vier Figuren gleichmäßig übers Brett zu verteilen. Es fühlt sich wie Fortschritt an vier Fronten an. In Wahrheit sind es vier getrennte Zielscheiben, keine geschützt, und eine einzige Pechsträhne macht alles zunichte.

Spiel Ludo Jim zwanzig Minuten lang, und du wirst dieses Muster spüren - die Partien, die du verlierst, sind meist die, in denen deine Figuren verstreut waren und nichts irgendetwas gedeckt hat.

Was Schlangen und Leitern wirklich tut

Das Brett ist gestaltet, auch wenn das Spielen es nicht ist. Die lange Schlange nahe der Spitze existiert, um jemanden, der kurz vor dem Sieg steht, fast bis zum Anfang zurückzuwerfen. Das ist kein Zufall des Aufbaus, sondern der ganze Sinn des Spiels.

Die ursprünglichen Versionen des Spiels waren moralische Lehre - Leitern waren Tugenden, Schlangen waren Laster, und die Botschaft war, dass eine einzige schlechte Tat viele gute zunichtemacht. Das moderne Brett behält die Form und lässt die Predigt weg.

Das zu wissen verändert, wie sich das Spiel anfühlt. Der Frust nahe der Spitze ist das Design, das funktioniert, nicht das Spiel, das unfair ist.

Snakes and Ladders Jim nutzt das Standardbrett mit hundert Feldern, mit dieser Schlange an ihrem Platz.

Welches du spielen solltest

Nimm Schlangen und Leitern, wenn es darum geht, Zeit mit jemandem zu verbringen, statt gegeneinander anzutreten - kleine Kinder, ein Spiel nebenbei beim Reden, etwas, um fünf Minuten zu füllen.

Nimm Ludo, wenn das Ergebnis etwas bedeuten soll. Vier Erwachsene, die Ludo richtig spielen, sind ein echter Wettkampf, und wer über einen Abend am meisten gewinnt, ist nicht der, der am besten gewürfelt hat.

Eine faire Art, den Streit beizulegen

Spielt drei Partien von jedem. Achte bei Schlangen und Leitern darauf, wie oft du überhaupt über etwas nachdenken musstest. Achte bei Ludo darauf, wie oft du vor dem Ziehen gezögert hast.

Dieses Zögern ist der Unterschied. Alles andere an den beiden Spielen - das Brett, der Würfel, die Figuren - ist dasselbe Kostüm über zwei sehr verschiedenen Dingen.